"Feu dans le trou !"
Cette phrase, que l'on entendait autrefois couramment dans les mines, signale qu'une charge de dynamite a été déclenchée et qu'une explosion est imminente. Dynamite... Poudre à canon... TNT. Nous associons tous ces termes à des explosions, des détonations et des incendies. Mais saviez-vous que la poudre à canon est en fait une poudre faiblement explosive ? En fait, à forte concentration, la farine ménagère courante est plusieurs fois plus dangereuse que la poudre à canon. Et la poussière de sucre est quatre fois plus puissante, poids pour poids, que le TNT.
La poudre de cacao, apparemment innocente et sucrée, est tout aussi dangereuse. En mars 2023, une usine de chocolat de Pennsylvanie en pleine activité a été victime d'une fuite de gaz. La fuite de gaz a suffi à enflammer l'atmosphère chargée de poudre, faisant exploser la poudre de cacao et l'amidon de maïs en quelques millisecondes. L'explosion a traversé l'usine à une vitesse supérieure à celle du son, détruisant plusieurs bâtiments et faisant sept victimes.
Cet exemple tragique n'est qu'une des nombreuses explosions dévastatrices qui se produisent dans le monde entier dans des installations où des poussières sont présentes. Le risque constant de déflagration a conduit les autorités réglementaires à élaborer une série de normes de protection contre les explosions, telles que NFPA 660 (intégrant NFPA 652) et NFPA 68. Ces normes visent à garantir des environnements de travail plus sûrs dans toutes les usines de fabrication ou de traitement qui manipulent des poussières combustibles.
Systèmes actifs de suppression des explosions
Ils détectent et éteignent automatiquement (activement) les explosions dès qu'elles commencent, souvent en quelques millisecondes. Des capteurs détectent une augmentation rapide de la chaleur et/ou de la pression et envoient un signal au panneau de commande. Celui-ci déclenche le mécanisme de suppression, qui libère un agent de suppression (une poudre sèche, de l'azote liquide, de l'eau ou un autre produit chimique spécialisé) dans la zone d'explosion. Cela met fin à la combustion, réduit la propagation des flammes et abaisse la pression, empêchant ainsi l'explosion de se propager davantage.
Technologie passive de protection contre les explosions
Panneaux antidéflagrants
Les panneaux antidéflagrants préviennent les dommages catastrophiques causés par les explosions et les déflagrations en s'ouvrant à une pression déterminée avant que d'autres parties du système ne commencent à tomber en panne. Le feu, la chaleur et la pression sont évacués dans une zone sûre à l'extérieur du bâtiment ou de la cuve.
Évents sans flamme
Les évents sans flamme constituent une alternative compacte aux panneaux et aux conduits. Ils combinent un panneau antidéflagrant avec un treillis en acier inoxydable. Lors de l'évacuation par déflagration, le panneau éclate, ce qui permet à la pression, à la chaleur, au gaz et aux particules de sortir en toute sécurité de la cuve ou de la tuyauterie. Le treillis éteint la flamme et refroidit les poussières ou les gaz brûlants à une température inférieure à leur température d'inflammation. Le feu et la poussière sont retenus dans le corps de l'évent sans flamme. Il n'en sort que de la fumée.
Exemple : Xplo-Gard, une innovation en matière de ventilation sans flamme
Xplo-Gard est une solution innovante d'évent sans flamme pour une meilleure protection contre les explosions et les déflagrations. L'évent est facile à installer et à entretenir, avec une trappe d'accès qui vous permet d'installer facilement un panneau d'explosion à l'intérieur du corps de l'évent après avoir fixé le corps de l'évent à la cuve ou à la tuyauterie. Le panneau est protégé pendant l'installation et est facile à installer après avoir fixé le corps de l'évent à la cuve ou à la tuyauterie. Une fenêtre d'inspection sur les modèles légers vous permet de vérifier facilement les niveaux de poussière et l'état du panneau sans dépressuriser le système. Nous proposons également l'Xplo-Gard avec une bride courbée en option pour une installation directe sur des récipients cylindriques afin de minimiser l'accumulation de poussière.
Isolation contre les explosions
Les vannes d'isolation contre les explosions empêchent les explosions de se propager en amont d'un dépoussiéreur ou d'un autre récipient. Un clapet dans la vanne se ferme lorsque l'onde de pression de l'explosion l'atteint, empêchant ainsi toute propagation en amont et protégeant les travailleurs, l'équipement et l'installation.
Prévenir les explosions de poussières
"Mieux vaut prévenir que guérir". Les déflagrations et les explosions sont souvent causées par une simple accumulation de poussière. Cela pourrait être évité en prenant des mesures préventives telles que :
- Maintenir une ventilation adéquate dans l'ensemble de l'installation afin d'éviter que la poussière ne s'accumule ou n'atteigne des concentrations dangereuses.
- Un bon entretien des équipements pour s'assurer que les machines et les systèmes ne dépassent pas les températures et les pressions autorisées.
- Un bon entretien des locaux, y compris l'inspection et le nettoyage de routine des endroits propices à l'accumulation de poussière. La NFPA fournit des conseils sur les méthodes de nettoyage et les protections appropriées.
- Prévenir ou minimiser les fuites de poussières, notamment en s'attaquant aux émissions de poussières fugitives et aux fuites.
- Effectuer régulièrement des inspections, des mesures, des évaluations et des évaluations des risques. Connaître les normes de l'OSHA et de la NFPA qui fournissent des conseils sur les charges excessives de poussières. Utiliser les fiches de données de sécurité, les analyses d'explosibilité et de combustibilité et d'autres données pertinentes pour évaluer les risques potentiels.
Tous ces systèmes actifs et passifs de protection contre l'explosion de poussières peuvent être utilisés individuellement ou en combinaison pour protéger les équipements dans les industries de manutention de poudres et de produits en vrac. Ces secteurs vont de l'alimentation et des boissons, du bois, du papier, de la pâte à papier, des peintures et des pigments au traitement chimique et à la fabrication de produits pharmaceutiques.
Quelle que soit votre installation, si de la poussière est présente, il est crucial de déterminer si la poussière est considérée comme combustible et si votre application nécessite une ventilation par déflagration. Nous vous recommandons de tester votre poussière pour déterminer sa valeur KSt et de vous référer aux normes applicables en matière d'explosion de poussières et de poussières combustibles pour vous assurer que vous disposez des mesures de sécurité appropriées dans votre installation.